柴油機起動是通過人力或其它動力轉(zhuǎn)動柴油機曲軸使活塞在頂部密閉的氣缸中作上下往復(fù)運動?；钊谶\動中完成四個行程：進氣行程、壓縮行程、燃燒和作功（膨脹）行程及排氣行程。當(dāng)活塞由上向下運動時進氣門打開，經(jīng)空氣濾清器過濾的新鮮空氣進入氣缸完成進氣行程?；钊上孪蛏线\動，進排氣門都關(guān)閉，空氣被壓縮，溫度和壓力增高，完成壓縮過程?；钊麑⒁竭_最頂點時，噴油器把經(jīng)過濾的燃油以霧狀噴入燃燒室中與高溫高壓的空氣混合立即自行著火燃燒，形成的高壓推動活塞向下作功，推動曲軸旋轉(zhuǎn)，完成作功行程。作功行程完了后，活塞由下向上移動，排氣門打開排氣，完成排氣行程。每個行程曲軸旋轉(zhuǎn)半圈。經(jīng)若干工作循環(huán)后，柴油機在飛輪的慣性下逐漸加速進入工作。

發(fā)電機組的分類：

備用機組，柴油發(fā)電機組作為備用電源時，對非恒定負載提供連續(xù)的電力供應(yīng)，對連續(xù)運行時間沒有限制。平均每12小時允許1小時滿負載運行，且每年不超過500小時滿負載運行。特點：隨時保持備用狀態(tài)，當(dāng)市電發(fā)生故障時開始啟動運行，保障電力供應(yīng)，滿足用戶的基本生產(chǎn)和生活需要。

長行機組，柴油發(fā)電機組作為備用電源時，對非恒定負載提供連續(xù)的電力供應(yīng)，對連續(xù)運行時間沒有限制，并允許每12H內(nèi)有1H超過油機額定功率10%運行。特點：運行時間較長、負載較重，相對于本機極限功率的許多功率被調(diào)至較低點。

應(yīng)急機組，柴油發(fā)電機組作為應(yīng)急電源時，適用于對供電質(zhì)量要求比較高的單位。應(yīng)急柴油發(fā)電機組應(yīng)能在市電供應(yīng)突然中斷時，迅速的啟動運行，并在短的時間內(nèi)向負載提供穩(wěn)定的交流電能。特點：技術(shù)先進、自動化程度要求較高。